АРМЯНСКАЯ КУХНЯ, блюда армянской кухни отличаются своеобразным пикантным вкусом и остротой. Для приготовления кушаний армянские кулинары используют около 300 видов дикорастущих трав и цветов, которые употребляют в качестве приправ или даже основного блюда. Это объясняется климатическими условиями и многообразием горной флоры Армении, которая снабжает восточную кухню различными эфироносными растениями.
Характерной особенностью армянской кухни является то, что в пищу употребляется много соли. Другая особенность армянской кухни — острота закусок и концентрированных (наваристых) супов.
Из культивированных овощей широко распространены картофель, помидоры, капуста, баклажаны, перец, морковь, огурцы, свекла, щавель, шпинат, спаржа, бамия, кабачки, тыква, стручковая фасоль и др. Многие овощи используют в сочетании с мясными и рыбными блюдами. Весной из свежих виноградных листьев, а летом и осенью из яблок, айвы, баклажанов, перца и помидоров готовят толму — изделия, начиненные мясным фаршем, рисом и пряной зеленью. В армянской национальной кухне широко используется говядина и баранина, а свинина употребляется редко.
В Армении распространены блюда из муки и круп. Из муки готовят своеобразный вид лапши — аришту, а из пшеничной крупы — кашу с мясом курицы — арису, из риса готовят различные пловы. Значительное место занимает в питании армянский национальный хлеб — лаваш. Он представляет собой длинную и тонкую, легко свертываемую полосу из выпеченного теста длиной около метра. До сих пор лаваш выпекают в древних печах — тонирах. Эти печи быстро нагреваются, и налепленный на их стенках слой теста быстро выпекается. Во многих районах республики сохранился обычай осенью выпекать лаваш про запас на 3-4 месяца. Его высушивают, складывают в стопки, укрывают и хранят. Если сухой лаваш увлажнить водой и укрыть полотенцем на полчаса, то он вновь становится мягким.
Один из распространенных молочно-кислых продуктов армянской кухни — мацони. Из него готовят первое блюдо — спас, который вместе с измельченным чесноком подают к различным мясным кушаньям. Разведенный водой мацони используют как прекрасный освежающий напиток. Из мацони также сбивают масло, которое может долго храниться.
Самые популярные из сладких блюд в Армении — гата — круглая сладкая лепешка с поджаристой мучной начинкой и пахлава — с ореховой начинкой. Еще одно распространенное сладкое блюдо — алани — высушенные персики, начиненные вместо удаленной косточки ореховой крошкой с сахарным песком.
Многочисленные фрукты: груши, яблоки, айву, виноград, сливы, абрикосы, кизил, дыню, арбуз, — употребляют не только в свежем, но и в сушеном виде. Из виноградного сока варят дошаб — ароматный сироп темно-вишневого цвета, имеющий также лечебные свойства. Из дошаба готовят густой мучной кисель, в который обмакивают цепочки нанизанных на нитку долек грецкого ореха, высушивают их и хранят всю зиму. Это еще одна популярная сладость.
Говоря об армянской национальной кухне, нельзя не отметить и своеобразный режим питания, который у армян является традиционным: легкий завтрак, умеренный обед и обильный и плотный ужин.
Каталог рецептов
